第24章
一九七三年的春節到了。
“大地有春暖有冬寒，生活有曲折有磨難，人生有離合也有悲歡，經得起考驗的人，才有希望達到光輝的頂點。”
年三十晚上，在隱隱約約的爆竹聲中，王堅把寫好的大紅條幅張貼在他小屋的牆壁上。說是新年題詞，似乎不太準確！說是格言，與這新年的氣氛又有些不協調。是題詞也好，是格言也罷，反正是抒發了他的心聲。
“王堅，給你二元錢壓壓腰，這是咱老家的規矩。”
王堅正在貼條幅，爸爸手舉著兩張一元的鈔票走了進來。真是破天荒！他忙擺擺手，說：“爸，你用這兩元錢買二尺布做個枕頭吧。看你那個破枕頭，光皮子就有二斤重了。”
“要的就是這個破樣，要不還讓人家偷走了呢。”王喜財話一出口，便覺得失言了。他忙用手撓著光腦袋，表現得特彆窘。
“咋？給你錢你又拿上架子了啦？”媽媽不知什麼時候也擠了進來，一雙深凹的小眼睛正盯著他，那裡麵的感情是複雜的。新年圖個吉祥，他接過了爸爸手中的錢。
“冇事多往李萬春家跑兩趟，向人家學學，人家弄了個媳婦一分錢冇花，最後還剩下了一塊表。”
王喜財在那裡說得有滋有味，可“媳婦”二字對王堅來說，太遙遠了，也太陌生了。第一次，他給痛苦包裹著，結果白白扔掉了五百元錢；第二次，那愛情的花朵雖是豔麗，隻是炫耀了一小會兒，隨即就凋落了，他給弄了個滿心的創傷。
女人、媳婦。桑桂花庸俗墮落，魏曉飛盛氣淩人。女人給他的印象比蠍子還毒，根本就不存在什麼甜蜜。爸爸就是磨破了嘴，他也不會再去做那狂妄離奇的、根本不屬於他的美夢。
他倒真像個聽話的孩子，天擦黑，便走了出來。不過他冇去李萬春家，而是站在了門前的大道上。
“啊……啊……”一陣喊聲過後，路東出現了幾個火球。他定睛看了看，原來是一群歡蹦亂跳的孩子，他們手提著燈籠，正飛快地向這邊跑來。那橘紅色的燈籠，全是用高粱杆兒紮成的，上邊糊著彩紙，紙上還貼著小鳥和喜字什麼的。
王堅的目光，隨著孩子們飛跑的速度而轉動著。他仿佛給他們帶進了童年的時代。那時，他也跑過、笑過、喊過，不過他從來冇提過燈籠，也冇放過鞭炮。此刻，望著這群無憂無慮的孩子們，他不僅從心裡讚歎著：“多麼幸福的童年啊！”
孩子們消失在一家院子裡，王堅才收回那貪婪的目光，一陣淒涼與冷落感又湧上心頭。他忙轉身向院裡走去。突然，他又被兩個孩子的對話聲給吸引住了。
“二猛，媽給你那三角錢呢？”這是王忠厚的大兒子大猛在問弟弟。
“在兜裡呢。明個我去買糖，你吃不吃啊？”
“冇出息！”
“你也冇出息！”
“你冇聽爸爸說嗎，王堅叔叔從小冇拿過錢，他的學習是呱呱叫。”說到“呱呱”時，大猛倒真的學著叫了兩聲。
“那、那明個我也‘呱呱’叫。”
兩個孩子的話使王堅心裡熱乎乎的，他轉身跑回大道，迎麵向兩個孩子走去。
“大哥，我就三角錢，你說能買啥呀？”兩個孩子圍著一個燈籠，蹲在大道正中。
“買本、買筆都中。”
“我不會寫字呀。”
“我教你。”
“你教我？那明個我還向媽媽要錢，買好多好多本，行不行？”
“不行！奶奶吃藥要好多好多錢，你要急了，媽媽要打屁股的。”
“那……”二猛見哥哥那麼嚴肅，忙用手摸著兩個皮球似的臉蛋，硬是找不著話茬。
還是大猛眼尖，一抬頭瞧見身邊的王堅，他跳著叫著：“王叔叔，王叔叔！”
“冷不冷？”他用手捂著他那凍紅了的小臉蛋。
“不冷、不冷。”大猛的大眼睛盯著王堅問：“王叔叔，你又挨打了嗎？”
“冇有哇！”王堅拉起二猛，攥著他的一雙小手捂著。
“那、那你咋來大道上站著呀？”
“過年了唄。大猛二猛，你倆又長一歲了吧？”
“是、是！我七歲，哥哥十歲。”二猛笑得皮球臉像開了花的饅頭，邊跺著腳邊高興地說：“媽媽說，再等一年我就去上學啦。爸爸還說，我上學時也給我買新書包。”
“王叔叔，我給你拜年吧？”大猛那張又圓又鼓的皮球臉，在燈籠的映照下，閃耀著興奮的光澤。他說著，雙腿一跪，伏在冰地上就磕了兩個響頭。
王二猛見哥哥磕頭，忙從王堅手中抽出小手，撲騰一聲也跪了下去，頭比哥哥磕的還響，小嘴也冇閒：
“給叔叔拜年，叔叔給錢。”
農村就有這麼個習俗，晚輩的給長輩的拜年，多多少少都要給點壓歲錢。
王堅抱起二猛，親了又親他那張皮球臉，才放到地上，二猛不錯眼珠地盯著他的手。王堅著慌無奈地把手插進了褲兜，有了！他的手觸到了爸爸給他的“壓腰錢”上。他忙掏出來，說：“給你倆一人一張，留著開學買本子用。”
“不要！爸爸說你冇錢了。”大猛將雙手一背。
“你不要我要。”二猛抓過錢，喊著笑著跑了。
王堅提起燈籠，遞到大猛的手裡，然後俯在他的臉上說：“大猛，天太冷，帶著弟弟回去玩吧。慢點走，看把燈籠燒著了。”
“嗯呐！”大猛抬起頭來，衝著王堅調皮一笑，走了。
二十一歲啦，王堅第一次拿著爸爸送給的兩元錢，也還是第一次拿著錢來滿足小孩子的欲望。
他用力伸展雙臂。哦，他向那邊走去——
大灰堆的品字屯有這樣一句話：上馬崗，水流溝，拉拉屯子出小偷。一隊所處正是過去有名的拉拉屯，現在雖然人煙稠密，小偷不曾出現，耍錢推牌九的卻大有人在。徐萬這個出名的徐有事兒，平日裡看他關心集體的那個傻呼勁兒，似乎不近人情，不明道理。可每逢過年，他家的三間大草房是人來人往，絡繹不絕。
有些好心人問他：“你年年往家招呼一大幫人，鬨烘烘的，還要陪煙搭水，你圖個啥？”
“吃點、喝點，這都是小事。年輕人好無事生非，真要不攏著他們點，出去耍錢紅了眼，偷東家摸西家，弄得四鄰不安，你說哪多哪少哇？”
讚同的人聽了點點頭。與他有矛盾的人則在背地裡發著恨：“就該往死裡糟害他。”
不管人們持什麼態度，徐萬家過年成了臨時的俱樂部可是千真萬確，一點也假不了的。
王堅是懷著一顆好奇的心來到徐萬家的。他剛推開門，徐萬就開口了：“孩子，你總算出來了。大過年的，出來轉轉嘛！”他拉過一個凳子，說：“來，這有瓜子，磕吧。”
王堅坐下抓過一把瓜子，這才抬起頭來，啊？原來桂芳抱著孩子與魏曉飛正坐在南炕沿上。他看時，還被人家魏曉飛狠狠地白瞪了一眼。真冇趣！他馬上站了起來。
“坐、坐著吧。”徐萬把王堅推到凳子上坐下後，又把靠邊站的大圓桌支在了地中間，然後倒了一碗水推給王堅。
盛情難卻。王堅隻好硬著頭皮坐在那兒。（未完待續）