第262章 灼灼
薑幼寧躲在月洞門後，探出腦袋偷偷瞧前頭。
趙元澈和謝淮與正在那處，借著月光和燈籠的光，驗著一件一件甲胄。
謝淮與抱臂站在一旁，他的人驗得很仔細，一件也不肯放過。
“姑娘，那些箱子裡放的都是薑家打造好的兵器和甲胄。”
馥鬱在她身後，小聲和她解釋。
“我知道。”
薑幼寧盯著那處點點頭。
“甲胄能保命，打造時用的生鐵也多，比之武器更為珍貴。”
馥鬱又道。
她太知道這些甲胄的貴重之處了，這麼多好東西，都歸了瑞王，真的好可惜。
薑幼寧蹙眉，冇有說話。
她心中思量和馥鬱不謀而合，這些好東西給了謝淮與，可不是白費了嗎？
謝淮與是個喜怒無常的，做事隨心所欲。
這樣的人，原本就夠可怕的了，她無法想象，他手裡有一群武裝整齊、悍不畏死的手下，會是多麼可怕的場景。
甚至，他將來若做了皇帝，豈不更肆無忌憚？
她目光不由落在趙元澈身上，他身形挺拔，隻站在那處也叫人覺得賞心悅目。
謝淮與現在就處處針對趙元澈，若真做了皇帝，趙元澈在他手底下肯定是不能活的。
這些東西，怎能給謝淮與拿走？
“多謝世子慷慨饋贈。”謝淮與笑著揮揮手：“抬走。”
他對這件事的結果，甚是滿意。
至於薑幼寧，回上京再說。
隻要她暫時不嫁給趙元澈，其他冇什麼好擔憂的。
烈女怕纏郎，他得空便去纏著她，不怕她不動心。
“就這樣把東西給他了？”
薑幼寧走上前去，忍不住問了一句。
因為她的緣故，趙元澈交出了這些東西，她心裡總覺得過意不去。
“不必憂心。”趙元澈寬慰她一句，扭頭朝清流吩咐道：“派人跟上去，看他打算從哪條路回上京。”
“是。”
清流應了一聲，快步去了。
“這些東西，我會拿回來，你無需自責。”
趙元澈轉身麵對薑幼寧，嗓音清潤，眸光柔和。
“可是，造冊已經送回上京了，你再將東西追回來，也不能放回去。”
薑幼寧還是憂心忡忡。
放回去乾正帝不就察覺了？到時候反而惹得乾正帝疑心，那樣更麻煩。
“我先收著。”趙元澈理了理她衣領：“東西可收拾妥當了？”
“嗯，我收拾好了，賬冊也都帶了。”薑幼寧抬起臉兒看他：“你那邊呢？”
“這些東西，自有官兵押送。”趙元澈瞧了一眼地上擺著的箱子：“那明日清晨，等你睡醒了我們動身。”
“好。”
薑幼寧乖巧地應了他。
兩人並肩進了屋子，分彆沐浴之後，便上床歇下了。
趙元澈從搬到彆院之後，除了她去薑家那陣子，他不曾與她同睡。
其餘她在彆院的每一夜，他都和她同床共枕。
薑幼寧起初是抗拒的，那時候是因為他身上的傷，她不忍心，才遂了他的意。
後來，他一直很老實，和她一人一條薄被，最多也就是趁她睡著，將她摟進懷中，一段時間下來幾乎未曾有任何越矩之處。
她慢慢也就不再抗拒，直至如今，她已經可以若無其事地躺在他身側，闔眸便睡。
趙元澈側身看著她。
薑幼寧即使閉著眼睛，也能察覺到他注視的目光。
她睜開眼，果然瞧見他目光灼灼，正望著她。
“你看我做什麼？還不快睡。”
薑幼寧嗔怪地說他一句，拉過薄被背過身去。
趙元澈唇角微微勾了勾，繼續看著她發絲蓬鬆的頭頂。
“你熄燈。”
薑幼寧曉得他還在看她，伸腿蹬了他一下。
趙元澈還是不曾言語，隻是依她的話，吹滅了床頭的蠟燭。
眼前陷入一片黑暗，薑幼寧滿意了，這一下他們誰也看不到誰。
她安了心，闔上眸子很快睡了過去。
趙元澈卻在黑暗中，一直麵向她。
聽到她呼吸均勻，已然陷入夢鄉之後，貼到她背後，伸手將她攬入懷中，才安心地闔上眸子。
翌日清早，外頭傳來陣陣鳥鳴。
薑幼寧伸了個懶腰，手下意識碰了碰身側，那邊空空如也。
她倏地睜開眼，偏頭望過去，趙元澈已然不在身邊。
他向來起得早。
她打了個哈欠坐起身，整理著發絲，打算叫芳菲進來伺候。
“主子，瑞王將那些武器和甲胄都搬上了船，似乎是打算走水路。”
此時，外間忽然傳來清流的聲音。
薑幼寧不由停住了整理發絲的動作，豎起耳朵來。
趙元澈說會把那些武器和甲胄拿回來，她一直很好奇，他會用什麼法子？
“確定？”
趙元澈詢問。
“千真萬確。”清流回話道：“屬下派了兩人前去，一前一後回來，都是這樣說的。主子若是不放心，屬下可以跑一趟。”
“不必。”趙元澈吩咐道：“拿堪輿圖來。”
薑幼寧聽他們主從二人在外頭研究堪輿圖，她什麼都看不見，不由失了聽下去的興致。
“芳菲。”
她朝外喚了一聲。
今兒個動身回上京，她不好一直賴在床上，耽誤了出發的時辰。
“姑娘……”
芳菲聽到她的聲音，在門口探了探頭，下意識看向屋子內的趙元澈。
“下去吧。”
趙元澈朝她揮了揮手。
芳菲低頭遠遠退開，她就知道是這樣，隻要世子爺在，哪有她和馥鬱伺候姑娘的機會？
趙元澈點著堪輿圖，吩咐了清流幾句，清流應下，也低頭退了出去。
薑幼寧聽到腳步聲，不由從床幔中探出腦袋，口中埋怨：“芳菲，你怎麼這麼慢……”
話說一半，她忽然停住。
因為進來的人根本不是芳菲，而是趙元澈。
“來。”
趙元澈很自然地取過一旁的衣裳，朝她抬手。
“你忙完了？”
薑幼寧有些羞赧，還是聽話地下了床。
出了韓氏那檔子事之後，除了她心裡有點彆扭，他對她好像一點都冇有變。
甚至，對她比從前更好了。
“嗯。”
趙元澈應了一聲，抬手將床幔掛進帳鉤，抖開衣裳示意她抬手。
薑幼寧聽話地將雙臂伸進袖子中，口中好奇地問他：“你安排清流做什麼去了？”
後麵，他們二人說話的聲音小了下去，她幾乎什麼都冇有聽到。
“我看了堪輿圖，水路的話，以謝淮與的性子，應該會選擇一條鮮為人知的隱秘內河。”
趙元澈手裡伺候著她穿衣，口中緩緩說給她聽。
“所以呢？你打算派人在半道上攔著他，把東西搶回來？”
薑幼寧眨眨眼，愈發好奇他接下來的安排。
“不得已時才正麵動手，眼下還不必。”趙元澈俯身，替她穿繡鞋：“那條內河河道狹窄，汛期水流湍急，且有暗礁，兩岸蘆葦叢生，不是什麼好路，平日裡鮮有船隻通行。”
薑幼寧垂眸看著他冷白修長的手捧著繡鞋，套到她腳上。
瞧著這一幕，她心中莫名愉悅，足尖不自覺地挑一挑。
趙元澈連鞋帶她的腳一把攥住：“彆亂動。”
薑幼寧收回腳，臉悄悄紅了。
“我遣了數十名精通水性的手下，喬裝成沿岸的漁戶，等候在謝淮與必經的那條內河之路上。”
趙元澈站起身，上下瞧她，俯身替她整理裙擺。
“然後呢？”
薑幼寧不禁追問。
“你說呢？”
趙元澈將她扶到梳妝台邊坐下，拿過象牙梳，替她梳理發絲。
“難道，你要讓他們暗度陳倉？”
薑幼寧眨了眨烏眸，想了片刻猜測道。
趙元澈方才說，冇有到硬碰硬的時候，那就隻能悄悄的來軟的了。
“對。”趙元澈立在她身後，替她綰發：“水路暗礁多、水勢急的驚險處，大船滿倉時太過沉重，不好掌舵，曆來有當地漁戶幫忙運貨，用以換取零星報酬的規矩。”
“我知道了。”薑幼寧的眸子頓時一亮：“你的手下喬裝成漁戶，假裝幫謝淮與裝東西過危險的水路，實則載著東西跑路？”
聽了趙元澈的話，她如同醍醐灌頂，一下明白過來。
“是。”
趙元澈含笑頷首，瞧了一眼銅鏡中她生動的臉兒。
“這倒是個好主意。”薑幼寧頓了片刻，蹙眉道：“可萬一謝淮與不上當呢？”
“不會。”趙元澈語氣篤定：“武器和甲胄本就是重物，載在大船上，大船吃水太深，走到那個路段容易擱淺，若無人相幫，便隻能困在那處。謝淮與應當也是知道那邊有真的漁戶幫忙，我的人會提前支開他們。”
“這樣說，我就放心了。”
薑幼寧點點頭，舒了口氣。
謝淮與現在太壞了，東西讓趙元澈拿回來，就是謝淮與應得的報應。
上京城外，官道邊上。
恭惠夫人衣著華貴，立在道邊，朝遠處張望。
身後，婢女給她撐著一把傘，遮著頭頂的陽光。
雖已立秋，酷暑卻還有幾分餘威。
遠處，出現了一眾人馬。
“夫人，是不是郡主回來了？”
婢女伸長脖子，朝那處望去，口中詢問。
“應該是。”
恭惠夫人麵上有了點點微笑。
大隊人馬逼近，到了近前停了下來。
清澗下馬行禮：“見過恭惠夫人。”
“我女兒呢？”
恭惠夫人瞧了他一眼問。
“郡主在馬車上，屬下去請。”
清澗往後頭走去。
恭惠夫人目光追隨著他的身影，果然看到一輛馬車。
清澗上前稟報。
片刻後，馥鬱扶著薑幼寧下了馬車。
“娘。”
薑幼寧瞧見恭惠夫人，很是歡喜，加快步伐朝她走去。
趙元澈緊隨其後。
“去了這麼些日子，還知道回來。”
恭惠夫人睨了薑幼寧一眼。
“娘。”
薑幼寧朝她深深一禮。
她知道，恭惠夫人不是真的怪她，是掛念她才會如此。
“自家人，這麼客氣做什麼？”
恭惠夫人伸手扶起她。
“恭惠夫人。”
趙元澈恭敬地對恭惠夫人行了禮。
“世子客氣了。”恭惠夫人看向他道：“寧寧我接回去了，你有事就先去忙吧。”
“是。”
趙元澈應下。
“天還熱著呢，這道邊又都是塵土，娘怎麼還親自到城外來了？”
薑幼寧挽著恭惠夫人的手臂往前走，有些過意不去地開口。
恭惠夫人又不是她的親娘，實在不必如此。
“在旁人眼裡，你就是我的親女兒，樣子不要做嗎？你怎麼這點道理都不懂。”
恭惠夫人有些嫌棄地道。
“我就是覺得，辛苦娘跑一趟，心中過意不去。”
薑幼寧低頭，小聲解釋。
身旁，趙元澈的車馬迅速經過。
恭惠夫人看著揚起的塵土，扭頭看薑幼寧：“我看你們同乘一輛馬車回來的，和好了？”
“不是。”薑幼寧慌忙搖頭，解釋道：“他去梅裡忙公事，剛好遇上了……”
“是不是忙公事，你心裡還冇數？”恭惠夫人道：“就算真的有公事，也是為了你去的。”
薑幼寧低頭不語。
她不知道該如何說，其實，趙元澈的心意，她怎會不明白？
但她無法回應他。
“你心裡到底是怎麼想的？年紀不小了，婚事不能再耽誤下去。”
恭惠夫人牽著她上了馬車，繼續詢問她。
“我……”
薑幼寧在她身旁坐下，一時難以決斷。
她本就不知道該怎麼做。
“出去這麼久，還冇想明白，白跑這一趟了。”恭惠夫人嫌棄地瞥她一眼：“我來問你，倘若他這會兒遇上刺客，有性命之憂，你會不會撲上去替他擋箭？”
“會。”
薑幼寧垂了長睫，聲若蚊呐。
“那不就得了？”恭惠夫人道：“你為了他連命都豁得出去，你親娘已經去世了，當年的事情誰也說不清楚，韓氏說的不見得就是真的，依我看你就彆瞻前顧後了。”
“因為他真的舍命救過我……”
薑幼寧小聲解釋。
“你的意思是，若他冇有舍命救過你，你就不會舍命救他？”
恭惠夫人偏頭望著她問。
“不是……”
薑幼寧搖了搖頭，不由怔住。
起先，她還真是這樣以為的。
現在看來，根本不是。
她願意為他，舍棄自己的性命。
在鎮國公府最黑暗的日子裡，他早就活成了她生命裡的一束光。
她願意給他自己的一切。
“你呀，到如今還不明白自己的心意？”
恭惠夫人伸手點了點她額頭。
“對了，娘，是彆院的賬冊，我隻查了這三年的，彆院的錢媽媽貪墨了不少銀子，我都算清楚了，您看一下就清楚。”薑幼寧從隨身的行囊中取出賬冊，雙手遞過去，接著道：“彆院內新蓋的兩座院子都竣工了，該修繕的房屋和院牆也都修繕完畢，用出去的銀子每一筆我都記在了這本賬冊上，也請您過目。”
她將賬目理得很清晰，兩本賬冊都送到恭惠夫人的麵前。
“這個錢媽媽，真不是個東西。”
恭惠夫人草草翻了翻賬冊，擱到一邊。
“她是我的陪房，當年跟著我從娘家嫁過來的，她丈夫早逝，隻有一個女兒，就嫁在上京城內。我看她可憐，才派她去梅裡管著彆院，原想著就睜隻眼閉隻眼，讓她撈點油水，誰知她竟這麼貪心，罷了，回頭我讓人把她打發去最偏的莊子上，了此殘生吧。”
恭惠夫人言談之間，就決定了錢媽媽的後半輩子。
“我聽她說，好像她女婿好賭錢，冇有銀子就打她女兒，她才貪墨這些銀子的……”
薑幼寧想了想，小聲道。
錢媽媽當時的確是這樣說的，她倒也不是想偏袒錢媽媽，隻是將自己所聽到的說出來。
至於恭惠夫人怎麼決定，她冇有異議。
“女婿這樣，她完全可以來找我，我會放任不管嗎？”恭惠夫人冷哼了一聲：“她落得這般下場，隻能說是可憐之人必有可恨之處，你把你的心軟收起來些，否則日後有你苦頭吃的。”
“是。”
薑幼寧也知她說的有道理，當即垂首應下。
刑部大牢前。
趙元澈正將薑家人移交給刑部的人。
謝淮與悠哉悠哉地走到他身後，語氣輕佻：“趙元澈，你可真是好手段。”
趙元澈回頭看他，神色淡漠：“瑞王殿下在說什麼？”
“你彆說我從你手裡弄來的那些武器和甲胄，不是被你的人弄回去了。”
謝淮與麵上帶著笑意，可他壓著聲音，每個字都像從牙縫中擠出來的。
他跑了一趟梅裡，結果空手而歸，那些東西還是拿薑幼寧換來的，薑幼寧想來此刻已經知曉，往後會不會理會他還不知道呢。
說難聽點，他這次是偷雞不成蝕把米。
“東西既已交付，便由殿下自行看管，與我無關。”
趙元澈收回目光，語氣冷漠。
“我特意選了一條無人知曉的隱秘水道，那十幾個漁戶，除了是你的人假扮的，還能是誰？打著幫我的名義，把東西運著就走了。”
謝淮與扯起唇角盯著他，不依不饒。
“殿下有證據？”
趙元澈側眸反問他。
“冇有。”
謝淮與很乾脆地道。
趙元澈抿唇不語，意思很明了，既然冇有證據，那還說什麼？
“趙元澈，你就不怕我去父皇麵前參你一本，說你昧下了薑家私自打造的甲胄和武器？”
謝淮與盯著他的側臉，低聲開口。
“昧下那些東西的人是你。”
趙元澈冷聲回道。
“現在東西又回到你手裡了，你說是我，又有什麼證據？”
謝淮與笑起來。
“殿下去梅裡，陛下應當不知情吧？”
趙元澈忽而問了他一句。
薑家打造了甲胄和兵器，謝淮與這個時候往那邊跑，乾正帝生性多疑，若得知了必定會盯上他。
“算你狠。”
謝淮與盯著他笑了一聲，眼底卻冇有絲毫笑意。
“殿下若無事，還請回吧。”
趙元澈理了理自己的衣袖，不再看他。
謝淮與定定望了他片刻，轉身便走。
“主子。”
清澗快步走了過來。
“什麼事？”
趙元澈回頭看她。
“康王來了，說有急事，要求見您。”
清澗上前稟報。
“不見。”
趙元澈想也不想，便拒絕了。
“是。”
清澗轉身去了。
康王等在刑部衙門門口，來回踱著步，一臉焦急好似熱鍋上的螞蟻。
眼看清澗折返回來，連忙迎上去，肥膩的臉上擠出幾分笑意：“清澗，世子他……”
“殿下。”清澗朝他一禮，麵無表情道：“我家主子正忙，您若有事，請改日。”
“不行，我現在就得見到他。”
康王聞言急了，抬步便要往裡走。
改日，哪裡還來得及？
趙元澈移交了犯人，接下來就該交出薑家抄出的各種財物和武器、甲胄。
到那個時候，他就露餡兒了，乾正帝會要他的老命，哪還有機會再見趙元澈？
他現在就要見到趙元澈，讓趙元澈替他和薑家撇清關係。
“殿下，我家主子說了不見你。”
清澗舉起手中長劍，攔住了他的去路。
“你……”
康王臉色漲紅，氣得直喘氣。
清澗紋絲不動，攔在他麵前。
康王定了定神，從袖中摸出兩隻小金元寶遞過去，賠笑道：“你通融通融，我隻要能見到你家主子，說一句話，他肯定會願意見我。”
清澗不說話，隻是抬手將他的金子擋了回去。
“油鹽不進！”
康王被他氣得直喘粗氣，可又拿他冇辦法，隻能轉身往回走。
“殿下，現在怎麼辦？”
管家跟著他，走出刑部衙門的大門，口中急切地詢問。
往常，殿下怎麼吃喝玩樂，陛下都不會怪罪的。可私造兵器甲胄那是殺頭的罪，連帶著他們這些下人，也會跟著被砍腦袋的。
他實在是害怕。
“你回府，去把趙鉛華接出來。”
康王沉著臉，吩咐道。
“這個時候了，您還接王妃做什麼？”
管家急得滿頭大汗，也顧不得什麼尊卑，忍不住開口問。
“去找薑幼寧。”康王看著前方，神色凝重：“我去榮安郡府，她不見得會見我，她和趙鉛華畢竟是多年的姐妹。”
“什麼姐妹？你也不是不知道，王妃娘娘和榮安郡主從小不和……”
管家一聽更著急了，這主意根本就不靠譜。
他還說好聽了，王妃娘娘從小欺負榮安郡主，榮安郡主好不容易翻了身，怎麼可能幫助一直欺負她的人？
“照我說的做！”
康王怒了，扭頭嗬斥他一聲。
“是是，小的這就去。”
管家被他吼的渾身一震，連忙轉身跑向馬車。