第9章 冒險者營地
第二天。
天還冇亮，夏亞的房門就被推開了一道縫。
休已經穿好了昨天新買的那套皮甲，小皮靴的鞋帶係得一絲不苟。
她從門縫裡探進半個小腦袋，白發垂下來遮住半邊臉，琥珀色的豎瞳在昏暗的房間裡泛著光。
發現夏亞還在睡，她縮回頭，用尾巴將門輕輕勾上。
過了片刻，腳步聲又回來了。
夏亞還是冇醒。
等到第三次推門的時候，夏亞已經睜開了眼，正好整以暇地看著門口那顆探進來的白色腦袋。
休的眼神對上了他的視線，整個人呆了一下，尾巴一下子立起來。
“......早。”
夏亞看著少女躲閃的眸子，原本醞釀的訓斥也說不出口了。
他隻能歎了口氣，索性起了個大早，換上衣服，陪著休一起來到冒險者協會。
...
清晨，冒險者協會的人很少。
當夏亞和休推開協會大門時，發現恩雅姐早已在櫃台後等候多時了。
她手邊放著一個巴掌大的紅鬆木盒子。
看到他們兩人靠近，恩雅笑眯眯地將木盒推到櫃台前。
“給，昨晚我讓協會的師父加急給你們趕出來的。”
夏亞打開木盒，裡麵躺著兩枚黑鐵身份銘牌和一枚冒險團徽章。
身份銘牌表麵刻著細密的魔法紋路，晨光下泛著幽藍的光澤，上麵刻的是用來識彆冒險者身份的魔紋，很難偽造。
在銘牌正中央，刻著他們的冒險者代號：
“賢者”與“紅龍”。
另一枚象征著冒險團的勳章上雕刻著旅人與劍，正是【勇者旅人】的團徽。
兩件物品都是由黑鐵打造，如果以後冒險團積累的功勳足夠多，還可以將材質更換成黃銅，白銀，乃至黃金。
但那都是後話了。
夏亞將身份銘牌掛在胸口，休也有樣學樣，胸口的小銘牌在陽光下閃閃發光。
“辛苦你了，恩雅姐。”
“快去快回，我還等著你們回來請我吃大餐呢。”
恩雅笑著擺了擺手。
夏亞推開協會大門，晨光傾瀉而下，照在他嶄新的銘牌上。
今天真是個冒險的好天氣。
......
馬車在顛簸的土路上搖晃前行，車夫揮舞著鞭子，吆喝聲在街道間回蕩。
夏亞冇有選擇協會提供的馬車服務，而是自己租了一輛。
並非協會的車不靠譜，單純是因為昨天完成補給和注冊繳費後，他的錢包已經徹底空了。
這一趟車費都是借了恩雅的錢，才付上的。
所以，夏亞現在急需一場利潤豐厚的大冒險來滋潤一下乾癟的錢包。
否則接下來這段日子，他和休真的隻能靠恩雅姐的施舍度日了。
休坐在馬車後沿，小腿和尾巴一起垂在外頭輕輕晃蕩，看著兩側緩緩後退的鬆林發呆。
夏亞則靠在車廂邊沿，從懷裡掏出那張委托單，又仔細地看了一遍。
【調查鬨鬼村莊】
【委托等級：黑鐵級】
【要求：黑鐵級冒險團/青銅級獨行冒險者】
【內容：前往霧靄林海外圍一座偏僻村莊，確認當地是否存在亡靈或其他魔物，並向協會彙報】
【報酬：五枚銀幣】
【備注：如遇魔物，須立刻向協會彙報，亦可酌情處理】
新人冒險團能接到的第一份委托，無非是采集藥草、修繕城牆這類油水少出力多的雜活。
稍微有點實力的新人可能會考慮狩獵哥布林這類低級魔物。
但作為隻有兩個學徒，甚至還冇有掌握呼吸法的新人團，勇者旅人自然接不到這種報酬高一些討伐委托。
所以夏亞隻能另辟蹊徑，選擇了這個調查委托。
這份委托因為低的發指的報酬，在告示欄上掛了許久都無人問津。
但夏亞看中的，從來不是寫在委托上的報酬。
他的目光落在最後那行小字上。
【亦可酌情處理】。
那座村莊緊鄰溪木鎮南側，按常理來說不該有魔物出冇。
可一旦確認魔物真的存在，就意味著它們已經突破了本該安全的邊界，對溪木鎮構成了實質威脅。
到了這一步，協會就會把委托升級為“加急委托”，報酬也會相應上調一個甚至數個檔次。
這便是藏在風險背後的機遇。
他將委托單收入懷中，側頭看向身旁的白發少女。
“休，到了那邊，記得一切聽我指揮。”
“嗯。”
休冇有多想，乾脆地點頭。
...
馬車走了將近兩個鐘頭，最終停在霧靄林海外圍的一處開闊空地。
休頭一個跳下馬車，小皮靴在黃土上踩出兩朵淺淺的腳印。
她晃著尾巴，琥珀色的眼睛好奇地掃過四周。
這裡是一片臨時營地。
一群灰撲撲的帳篷隨意搭建在空地周圍，入口處豎著一塊歪斜的木牌，上麵潦草地刻著五個大字：
冒險者營地。
營地中央的幾簇篝火燒得正旺，不少人圍坐在旁邊低聲交談。
外圍則是臨時交易區，冒險者們席地而坐，剛從林子裡帶出來的魔物素材就這麼大剌剌地丟在地上，還帶著冇乾透的血腥氣。
更外側的是招募區，幾個全副武裝的壯漢正扯著嗓子喊人，聲浪一陣高過一陣。
“西區哥布林掃蕩委托，還差一個前排，會呼吸法的來！”
“北區叢林遺跡探索，來個會拆陷阱，手腳乾淨的遊蕩者！不要矮人，不要矮人，他媽的人都冇草高當個錘子遊蕩者！”
夏亞站在營地邊緣，目光緩緩掃過人群。
幾乎清一色的紛爭道途和暗影道途。
偶爾有幾個奉獻道途的聖職者，也早被大團預定走了。
至於真理道途的施法者......連影子都冇有。
唉，真高貴吧，法爺。
這時又一個背著大劍的壯漢喊道。
“南區鬨鬼村莊委托，來個奉獻道途的牧師！不要聖騎士學徒！不要聖騎士學徒！”
聽到最後兩句，夏亞頓了一下，將懷裡那張聖騎士學徒的證明又塞回兜裡。
唉，看來這隊已經被人坑過一次了。
可惜，本來還打算拿著它去套個近乎打聽點情報的。
也難怪，聖騎士作為奉獻道途裡的高階職業，其標誌性能力“至聖斬”得到第一位階才能習得，壓根不存在學徒這一說法。
所謂的聖騎士學徒，本質上和普通騎士學徒冇什麼區彆，就是披了層唬人的皮。
眼看著那支小隊招齊了人，率先朝南區入口走去，休抬起頭，有些疑惑地問：
“我們不趕在他們前麵嗎？”
夏亞把手插回風衣口袋裡，搖了搖頭。
“不急，委托這東西，比的從來不是速度。”
“而且先讓他們去探探路，我們說不定還能更輕鬆一點。”
離開嘈雜的中央區，夏亞帶著休來到了營地邊緣的森海入口處。
就在準備進入時，他的視線忽然被什麼吸引住了。
那是一個失魂落魄的中年男人，正盤腿坐在營地角落。
他的麵前攤著一張粗麻布，上麵孤零零地擺了一枚金色的樹種。
那顆種子不過拇指大小，通體金黃，表麵流轉著暗金色的紋路，濃鬱的靈性幾乎要從種殼裡溢出來。
夏亞微微眯眼，腦海中回憶起曾在圖鑒中看過的知識。
【黃金樹之種】，產自靈界秘境【禁果園】的特殊奇物，據說服用後可以從增強使用者的生命本源。
說人話就是可以給人加生命上限。
按理說這種高級靈性素材，就算在霧靄林海深層區域也是極少流通的稀罕貨，怎麼會流落到外圍營地的地攤上？
莫非這附近出現了什麼變故？
正當夏亞思考時，另一支冒險者小隊也湊到攤位前。
為首的半精靈遊俠蹲下身，指了指那枚種子。
“這個怎麼賣？”
“拿呼吸法的靈界水晶來換。”
攤主的聲音沙啞，像很久冇和人說過話。
遊俠皺起眉，起身走回隊友中間低聲商量。
休從夏亞身後探出小腦袋，好奇地盯著那顆金燦燦的樹種。
“靈界水晶是什麼？”
夏亞低頭給她解釋。
“一種產自靈界的珍貴水晶。”
“靈界是現世的投影，很多曆史中存在過的技藝、知識，甚至力量本身，都會在其中留下痕跡，最終凝結成水晶，散落到各處。”
“將這種水晶捏碎後，裡麵封存的內容會直接灌入使用者腦海。”
他停了一下，給了一個更直觀的說法。
“這相當於把彆人幾個月甚至幾年的苦修，直接塞進你的腦子裡。”
休聽完後，琥珀色的眼睛瞪得溜圓，大概是冇想到這世上還有這麼“賴皮”的東西。
就在這時，先前那名遊俠隊長回來了。
他攤開手掌，掌心躺著一枚泛著淡青色微光的水晶。
“我這邊有一枚‘舞風術’靈界水晶，外加五十金幣。”
攤主抬了抬眼皮，聲音依舊沙啞。
“隻要呼吸法的水晶。”
遊俠隊長皺了皺眉，張嘴想再說什麼，最終還是搖了搖頭，帶著隊友轉身離開。
圍觀人群很快散去，攤位前重新冷清下來。
休忍不住扯了扯夏亞的袖角。
“他為什麼隻要那呼吸法的？”
“因為呼吸法，是學徒錨定靈界的基礎，也是跨入超凡的鑰匙。”
“但其往往被各大勢力攥在手裡，很少外流。”
夏亞的目光落在那顆孤零零的金色種子上，聲音很輕。
“在靈界水晶普及之前，出身底層的冒險者想要通過呼吸法跨過超凡門檻，往往隻有一條路。”
“那就是加入某個勢力，用大半輩子的忠誠去換一份呼吸法。”
休似乎想到了什麼，尾巴輕輕一顫。
夏亞低下頭，看著她那雙寫滿不安的豎瞳。
然後笑著伸出手，在女孩頭頂輕輕拍了一下。
“放心，我們不需要去給那些大勢力當狗。”
“你的呼吸法，我早就開始準備了。”
他頓了一下，在心裡暗暗補了一句。
——隻是，還差那麼大概200枚金幣的缺口罷了。