30、人麵桃花（上）
民國初年，軍閥混戰。
長江之鄰，有一地方名叫西嶺，相傳當年詩人杜甫即在此地寫下“窗含西嶺千秋雪， 門泊東吳萬裡船”的千古絕句。
適逢亂世，此處鳥語花香，安靜祥和，竟是一塊與世無爭的世外桃源。在山腳之下，有一片諾大的宅院，紅牆碧瓦，亭台樓閣，其間假山流水，曲徑通幽，是一個清雅怡人之所。
庭院後山毗鄰之處，有一大片桃花林，時值三月，花開燦爛，蜂蝶飛舞，豔如天邊彩霞。在桃林之中，有三間雅致的木屋，與桃林相映成趣，渾然一體。
木屋之前，一個少女長發如雲，衣袖飄飄，正在專心撫琴。琴聲清幽，仿佛融化於桃林之中，與花香和諧共生，讓人沉醉其中。一曲終了，旁邊的丫鬟拍手稱讚：“想不到小姐上了幾年洋學堂，琴藝竟然絲毫冇有生疏！”
少女笑道：“琴棋書畫是我終生所愛，怎麼會生疏呢？”
“小姐，我聽人說城裡的女人都剪頭發，穿洋服，搞女權運動，小姐你為什麼一點也不感興趣？”
“洋人的東西固然好，但老祖宗留下的東西也不能輕易丟掉。”少女說著站起身，一抖闊袖，“我就喜歡這種流雲飛袖、長發飄逸的感覺！”
“還有還有，”小丫鬟神秘地說道：“聽說城裡的年輕人都參加革命，有的還被殺了頭。老爺最擔心小姐和革命黨有牽連了。”
“我是有很多同學參加了革命，可是我冇興趣！”少女說著，輕輕摘下一朵桃花，流連於指尖，她的目光望著遠處滾滾東去的江水，“我更喜歡徘徊山水之間，逍遙如仙！”
“好啊好啊，小姐您成仙，雪妮我也沾小姐的光，當個小仙童！”小丫鬟高興地拍手說道。
兩人正說話時，小姐的臉色忽然一凜，目光望向桃林深處。“小聲點，林中有人！”
雪妮一驚，說道：“肯定是小偷，讓我把他揪出來！”
小姐忽然伸手製止她，“近來官匪交戰，可能是流寇，要小心！”她說完，伸指一點，一縷指風攜淡淡的綠光飄入林中，瞬間傳來一聲響動，好似有人摔倒在地。
兩人小心翼翼湊過去，發現有一人躺在樹下，衣衫襤褸，一動不動。
“小姐，你殺了他嗎？”雪妮輕聲問道。
小姐啐了一口，“我又不是大魔頭，怎麼會隨便殺人？他隻是昏了過去。”
雪妮仗著膽子把那人翻過來，露出一張年輕英俊的臉龐，還有一股未脫去的書生稚氣。
“哎呀，原來是個俊書生啊！” 雪妮感慨道。
小姐望見青年的俊臉，心中有些悸動，輕歎了口氣，“我還以為是散兵流寇，出手重了些！”
木屋之內，那青年悠悠醒來，此時，天色已經暗淡。
雪妮虎著臉，冷然問道：“你是什麼人？為什麼跑到我家後院？趕緊老實回答，要不把你一頓暴打，送官查辦！“
不等青年回答，小姐笑著製止她：“雪妮不得無理！是我們動粗在先，還請先生不要介意！”
那青年望見眼前的少女，長相俊美，飄逸如仙，簡直如癡了一般，再也無法收回目光。雪妮用手中玲瓏扇輕敲他的腦袋，口中斥道：“非理勿視，你再這樣無禮，讓家人挖了你的雙眼喂狗！”
青年眼中掠過一絲驚恐，諾諾道：“我不是壞人，我本來是一個學生，誰知碰到當兵的抓壯丁，走投無路才闖進來的！”
“我看你就是壞人，是小偷！”雪妮說著用目光逼視他。
“好了雪妮，去給先生準備些吃的，再找一身乾淨衣服！”
雪妮噘著嘴好不情願走了出去。少了她的嘰嘰喳喳，屋裡忽然靜下來。四目相對，竟生出一些異樣的感覺。
沉默許久，小姐抑製住緊張的心情，輕聲說道：“我叫唐庭葦，其實我在華陽女中上過三年學……”
青年的表情有些驚訝，“我是江陵一中的，和你們學校隔江而望。對了，我叫蘇羽……”
兩人找到了人生軌跡的交集，很快有了共同話題，相談甚歡。雪妮回來時，端了一個大托盤，見此情形，十分詫異。唐小姐急忙解釋道：“原來我和蘇羽是同學唉！”
他們儘談論城中之事，雪妮根本插不上嘴，她氣呼呼把托盤推到蘇羽麵前，“夥房已經熄火了，隻有殘羹剩飯，你將就吧！”
蘇羽一見飯菜，也顧不上斯文，狼吞虎咽，吃個精光。
東方已經露出魚肚白，可木屋的燈火依然明亮。兩人促膝而談，有時輕笑，有時嚴肅，也有時沉默相對片刻。相逢時陌生的感覺早已蕩然無存，取而代之的是從心靈深處蔓延出來的情感。雪妮早已抵受不了困倦，倚在靠背上打盹。醒來後就為爐火中加些許木炭。
人生就是這樣，總有一些莫名其妙的一見鐘情、相見恨晚，或許兩人此刻的心情用這兩個詞描述最為貼切。
朝陽之下，百畝桃林，遍沾珠露，更顯得生機盎然。送彆之時，情意綿長。唐小姐臉上升起紅霞，她將一個包袱遞給蘇羽，“這是為你準備的乾糧，還有100塊大洋。不知在此一彆，何時才能相見？”
蘇羽也是一臉悵然，“天下之大，不知何處是我的容身之地，恐怕要辜負庭葦的美意了！”
雪妮在一旁打著哈欠，插言道：“你也是七尺男兒，理應誌在四方。如今亂世，英豪輩出，你就應該投身洪流，大顯身手，有一番作為。”
雪妮的話也激發了他的豪情，蘇羽朗聲說道：“我也正有此意。我這就棄筆從戎，投入這股洪流，那怕拋頭顱灑熱血，也要闖出一片天地！”
聽了他的話，雪妮撲哧一笑，“這就對了，象個男子漢，千萬不要辜負我家小姐的一番情義！”
蘇羽點頭，讓雪妮拿來文房四寶，在木屋之前，洋洋灑灑，書字一副：去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。
他的書法飄逸如行雲流水，娟秀而不失蒼勁，雪妮在一旁連聲稱讚。
人已遠去，蹤影全無，隻剩下一陣清風拂過桃林。唐小姐悠然長歎，難掩憂鬱的心情。
“小姐，這個蘇羽以古人崔護的詩明誌，說明他真的很喜歡小姐，而且他一定會回來的……”
唐庭葦冇有回答她，又輕歎一聲，目光轉而望向江水消失的茫茫天際……
時光又恢複了往日的平淡，這件事情就象平靜池水中的一絲漣漪，逐漸消失在時光的長河中。唐庭葦再也冇有提起蘇羽這個名字，她依舊喜歡賞花撫琴，隻是性格嫻靜許多，有時望著那副字很長時間，一動不動，仿佛時間在她的身上靜止一般。
時光冉冉，轉眼又是一年桃花盛開。
這一日唐庭葦正在桃林中漫步，時而修剪一下乾枯的枝杈。雪妮忽然從遠處飛跑過來，氣喘籲籲，“小姐，有人來找老爺給你提親了！”
對這樣的消息小姐見怪不怪，唐家可是西嶺的名門望族，那些想攀龍附鳳的人自然不少。雪妮喘勻了氣息繼續說道：“聽說是新來的縣長，現在正和老爺在客廳裡閒聊！”
唐庭葦不緊不慢剪掉一個枯枝，冷然應道：“這些軍閥的政府，官員跟走馬燈一樣，縣長有什麼好稀奇的？”
“小姐小姐，他還讓人轉交給你一封信！”
看著雪妮急切的神情，唐庭葦感到一絲異樣。她急忙接過信件，隻瞥見信封上寫了四個大字“庭葦親啟”。她無數次凝視蘇羽留下的那副字，一筆一畫都印在心底，這筆跡太熟悉了，如同一股強烈的電流傳遍全身，她感覺自己好像要昏厥過去……
唐家小姐要成親了，這在西嶺是一件大事。名門望族與手握權杖的縣長聯姻，再加上這現代版“人麵桃花”的故事，讓當地人津津樂道。
唐庭葦不知道蘇羽用什麼方式打動了爹爹，本來爹爹最討厭這些軍閥政客，從來都不屑一顧。可能是蘇羽的學識，還有那手飄逸的書法，讓爹爹很容易接受他這個女婿。
再見到蘇羽時，他穿了一身筆挺的軍裝，黑了些許，也強壯了許多。臉上的稚氣已然退去，隻剩下自信和堅毅的表情。
“是雪妮的話點醒了我，我隨即投筆從戎，打了幾次勝仗，現在是上校團長！”他說得輕描淡些，可唐庭葦知道，這一切光鮮的背後，不知隱藏了多少槍林彈雨和出生入死。
蘇羽向她展示手臂和背部的幾塊傷疤，那神情象是在炫耀自己的軍功章。唐庭葦輕輕撫過粗糙的皮膚，忽然淚如雨下。
“我寧願你是平凡的男人，和我一起耕耘於桃林，也不願你冒這樣的險，受這樣的苦……”
他很溫柔地為庭葦擦乾淚水，“我蘇羽能娶你為妻，今生再無所求，名利對我來說都是浮雲。我願意和你男耕女織，相伴一生。”
三月初三，黃道吉日，唐府上下張燈結彩，喜氣洋洋，喜宴從院中一直擺到桃林。眾人私下議論，以為縣長大人要入贅唐家。蘇羽對此毫不在意，因為他在城裡並無固定住處，隻能暫住嶽父家了。
酒宴一直鬨到日落西山，才漸趨平靜。賓客散去，桃林裡十幾桌蘇羽的部下，喝得東倒西歪，把好好的桃林折騰得殘花遍地，讓人心疼。
唐庭葦靜坐在房中，頂著紅蓋頭。紅燭搖曳，大紅喜字格外醒目。她呆坐床邊，手足無措，這一切仿佛還在夢中。房門一聲輕響，她的心裡卻陣陣悸動，有些害怕，又急切盼望。