17、聘禮
小天回到鎮中，在河堤上徘徊許久，望見水中倒映的倩影，身姿比河邊的楊柳更為婀娜，她久久無法收回目光，內心竟然有些自戀。
忽然傳來急促的腳步聲，卓雲快步趕了過來。“發生了什麼事情？”她急急追問。
小天心裡還在猶豫，要不要告訴師父事情經過。卓雲緊張地抓住她的胳膊，握得小天生疼，“你身上殘餘著多種戰意，快告訴我實情！”
小天知道再也無法隱瞞下去，於是把剛才的事情原原本本敘述一遍。卓雲聽完臉上陰晴不定。“你竟然是九世聖女，太好了，隻要彆節外生枝就行！還有那個朱行到底什麼來頭？聽你的描述他使用的武器應該是如意金錢。可是據我所知這武器一直在南宮世家，難道他是南宮世家的人？”
“不可能！”小天打斷師父的猜測：“那朱行和我說過，他是一個千年老妖，才不是什麼南宮世家的人！”
“這就奇怪了？”卓雲抓耳撓腮，百思不得其解。“不管了，隻要對我的小天無害，管他是誰呢？”卓雲說著上下打量小天，目光儘顯溫柔：“原來我的小天這麼漂亮，稍一打扮，簡直美若天仙，不知多少人腸子都要悔青了！”
小天被她誇獎，有些扭捏。卓雲隨即歎氣，“你還是趕緊回複到假小子的狀態，這樣做作我不習慣，吃不消。”
小天被潑了一頭冷水，噘嘴不再說話。卓雲反複叮囑她千萬不能泄露自己九世聖女的身份，然後才放心離去。
等回到家中，娘親滿臉歡喜迎上來，“女兒，你這身打扮太漂亮了，難怪楚公子會喜歡。他剛才讓人送來很多絲綢和首飾，還說改天專門來下聘禮。女兒，你終於可以嫁出去了！”
小天自然明白其中的原委，但一看到娘親激動的樣子，她也不忍心拆穿這一切。
過了些天，日子平靜如常，猶如玉龍湖之水，波瀾不驚。餘小天又回到以往與豆腐打交道的日子，磨豆腐，賣豆腐，送豆腐，楚公子的事情好似忽然斷片，後續再冇有音信。她能從無奈的歎息中感到爹娘心中的失望，哎，也好，是夢總會醒來的。
她在後院的碾子旁忙碌，拉磨的驢子不聽使，招來爹爹一頓皮鞭。這時，門前的街道傳來鼓樂之聲，而且越來越近。小天好想出去看熱鬨，可是手頭的豆漿還冇有磨完。
這時，娘親從前院飛奔而來，手上水漬來不及擦去。“女兒，快去換衣服，朱公子來下聘禮了！”
爹爹一臉迷惑，“不是楚公子嗎？怎麼變成朱公子了？”
“管他呢？這個朱公子可氣派了，抬聘禮的足有幾十人，都排到巷尾了。這下我們家可光宗耀祖了。女兒快去換衣服啊！”
娘親催促再三，小天才放下手裡的活。天知道這個朱行又耍什麼把戲？她心想著，回屋裡換了一套乾淨的衣服。
等來到前廳，小天也吃了一驚。聘禮塞滿一屋子，說堆積如山一點也不過。絲綢、布匹、糧油、金銀應有儘有。爹娘臉上都樂開了花。
那媒婆打扮得花枝招展，說話巧舌如簧。把朱府誇得富可敵國，朱公子貌似潘安，小天心裡暗自唏噓。她也假裝矜持向媒婆見禮，於是也得到她近乎肉麻的誇讚。小天隻覺渾身不自在，希望這一切快快過去。
又是一陣無邊無沿的相互吹捧，媒婆最後索要了她的生辰八字，然後告辭離去。小天這才長出了一口氣。爹娘望著一屋子的聘禮滿心歡喜，開始商量小天婚事的細節。
“我真的要嫁人了？”她試著順著情節向下設想，以前她設想過無數次，每次都心中狂跳，向往不已。可這次，她竟然有些茫然，有些手足無措。但轉念一想，這都是朱行逢場作戲，一切終將化為泡影。
小天沿著街道漫無目的走著，依她的經驗朱行總在不經意的時候就會出現。青石街道的榕樹下，還有河堤旁邊的垂柳，她徘徊幾次都冇有看見朱行的影子。最後她來到玉龍湖，風平浪靜，波光粼粼，根本冇有人影。
她衝著湖心的小亭，聲嘶力竭大喊：“朱行，你死到哪裡去了？”一陣風吹過，岸邊的蘆葦發出沙沙的聲響。
身後傳來一個低沉的男中音：“你彆這麼大聲叫我的名號，路過的小妖們都嚇得四散逃命了？”朱行的出現依然是毫無聲息。
小天無心和他調侃，正色說道：“你的聘禮已經收到了，你的戲也做足了，該收手了！”
“誰說我在做戲？我是認真的！”朱行說道：“我真的要娶你！”
小天有些吃驚，看朱行的表情並冇有開玩笑的意思。他繼續說道：“反正你也冇人要，這麼珍貴的九世聖光要便宜了那個醜八怪豈不可惜？所以我勉為其難，收了你這個假小子！”
“你的想法相當卑鄙！而且你是個妖精，我才不會嫁給你！”小天冷然說道。
“妖精怎麼了？白娘子和許仙的人妖之戀成為千古美談，為什麼我不能娶你？我給媒婆交待了，不出三個月我們就成親！”朱行狡黠地眨眨眼，輕輕湊過來，被小天無情地推開。
“那你是什麼妖精？是青麵獠牙的怪物嗎？”小天問道。
“等我們成了親我就告訴你！”朱行說著又湊過來，手搭在她的肩上，這一次小天並冇有拒絕他。
“一千多年了，還冇有哪個女人能入哥的法眼。你應該感到自豪！”
朱行的肩膀十分結實，給她真真切切的安全感。餘小天的心裡很亂，她無法判斷朱行情感的真與假，而自己的感覺更是無法理清。她有一種懵懂的心跳，有渴望，有不安，還有恐慌，難道這就是愛？
臨彆之時，朱行拿出一串珠鏈，還很貼心地為她帶上。吊墜非金非鐵，發出紅色和黑色漸變的光芒，它的形狀一點也不規則，讓人無法猜出它的來曆和寓意。
“帶上它，你就是我的人了！”朱行的臉上難得有很嚴肅的溫柔：“無論你走到哪裡？我都會感知你的存在。如果你想見我，用手撫摸它，對它說話，我就會過來陪你！”
珠鏈貼在心房的時候，帶來一種溫暖的感覺。小天忽然很感動，從冇有哪個男人向她說如此貼心的話。愛情，或許在一瞬間就能占領你的心房，毫無征兆。
朱行離開時，小天依然神色恍惚，仿佛靈魂已經雲遊天外。天色漸黑，她在外麵徘徊了半天，甚至不覺饑餓。街上人跡稀少，她隨意漫步，不經意來到卓雲的小屋。
這是一個不大的院子，四間正房，外麵擺放著各種兵器。雲姨就是在這裡手把手教她武藝。房間裡冇人，小天輕車熟路，點亮蠟燭，對著孤獨的燈火發呆。樵樓之上更鼓聲響，已經一更天了，還是不見雲姨的影子。小天隱隱感覺有些不對勁。
忽然，院中傳來一陣聲響，好似有重物掉落。她吃了一驚，急忙出來查看。左側院牆下麵，一排花盆被砸得四處紛飛，有一個人影靜臥其中，一動不動。小天仗著膽湊過去觀看，那人一身夜行衣，竟然是雲姨。
小天費了九牛二虎之力把雲姨背到床上，再三呼喚，她才慢慢睜開眼睛。
“小天，雲姨不行了！仔細聽我把話說完！”卓雲說著，氣息十分微弱：“樊奇境的師父是當今國師，他已經來到裡調查樊奇境的死因。我怕他追查到你的身上，所以冒險前去行刺，誰知中了他的埋伏。我身受重傷，已回天無力。在西邊柴房裡有一個鴿籠，你快去把鴿子放飛！”
小天傷心欲絕，淚雨潸然，可她根本不知道這事與鴿子有什麼關係。她照卓雲的意思取來鴿籠，望著雪白的鴿子消失在黑夜中，卓雲眼中閃爍的星光逐漸暗淡。她再次緊緊抓住小天的手，“我再也不能保護你了，你是我一生的愛……”她的聲音越來越小，氣息漸無。
這一切來得太突然，小天幾乎不相信這是真的。她心如刀割，淒聲呼喚，卓雲再也冇有醒過來。她無助地跌坐在地上，任淚水打濕臉龐。片刻，她忽然想起了什麼，拿出胸前的珠鏈，用雙手捧著，連連呼喚，那個怪異的吊墜閃爍著紅色的光芒，充盈了整個屋子。
朱行很快出現了，他形容有些疲憊，還不忘吐槽：“我正在府中享受美食美酒美人，拜托不要這時候打擾我！”他看見滿臉淚跡的小天，又掃了一眼床上的卓雲，臉色頓時緊張起來。
小天已經飛撲過來抓住他的手，“朱公子，你快救救我的雲姨，她要死了！”
朱行急忙來到床前，手指搭在卓雲的脈門，僅蜻蜓點水一觸即分。他搖搖頭，臉色陰沉，“太晚了，她已無生息！”
“這不可能！”小天瘋狂搖晃他的胳膊：“你不是妖怪嗎？你有法術的，一定能夠起死回生的！”
“可是她的生命已逝，回天乏術！”
小天忽然跪在他的麵前，聲淚俱下：“朱公子，隻要你能救活我的雲姨，我餘小天願意馬上嫁給你，作妻作妾，毫無怨言。一生伺候你，永不變心。”
朱行歎了口氣，把她擁入懷中。“看來這個人對你非常重要！好吧，為了你，我願意冒險一試。”他說著，右手指尖輕點，發出一道白光，籠罩了卓雲的身體。小天頓時感到一股極寒之氣襲來。
“我先用玄冰之氣封住她的身體，三日內不會發生任何變化，然後我們再想辦法！”
“這麼說你有辦法救雲姨了？”小天驚喜地抓緊他的胳膊，生怕他逃走一樣。
“救她的辦法是有，可是我們要冒很大的險，你是否願意？”他特意在“我們”兩個字上加重了語氣。
小天有些迷惑，可她還是毫不猶豫地點頭，“隻要能救雲姨，我豁出性命也在所不惜！”