第十一章 使節
煙酒殘餘的氣息縈繞在大廳裡，如同雲霧般凝而不散，亞雷捧著嘉獎令，坐在麵朝夜空的沙發上，對著北境方侯的稱呼陷入了沉思。等他的思緒回到身體時，手指撚了一下紙業，赫然發現這次的公文居然有兩張。
掀開嘉獎令，第二張公文來自皇宮的禦林鐵衛，短短幾行文字，卻讓他有些抓狂——皇帝要遣使來視察了。
自己這麼剛處理了一波麻煩事，立馬就來了另一波，真是冇完冇了。
“發生什麼了？”
熟悉的甜美女聲從身後傳來，空氣裡一陣清香浮動，夏琳輕輕坐到了沙發的扶手上，一隻手貼著他的肩膀，一隻手擱著沙發的靠背，裙裾在重力的作用下滑開，露出白皙無暇的大腿。
綠發少女今天穿著一身昂貴的祖母綠真絲長裙，裝飾著圓潤的黑珍珠和昂貴的手工蕾絲，恰合她纖細的身材，看上去即知性又充滿活力。
“麻煩事。”
黑發騎士將兩張公文遞給了她，自己靠在沙發上，有些煩躁的擰緊了眉梢。
頂頭上級視察，無論是對誰來說都一件鬨心事，尤其是對他這種最近事物纏身的人來說，更是頭疼。人偶的秘密、剛剛收服的海將軍、兩個徒弟、完美之軀的下一階段，每一件都非常耗心力，現在又要應付皇帝的使節，真是腦袋快炸了。
“嗯……使節……”
夏琳單手捧著公文，細細看完後，清秀的眉毛擰成一個精致的結：
“感覺這次的使節，不像是簡單考察的樣子，應該是皇帝陛下有什麼話，要托使節的嘴吧跟你說。”
“所以更麻煩，北境方侯這個爵位太讓人不安了，這是要我跟那群女武神作對麼？那群女人可有世界樹的庇護，比大理石還難啃……”
亞雷心煩意亂的捂住了臉，深吸一口氣，接著有些遺憾的歎息道：“如果我能練成完美之軀，那或許還有機會。”
“安心吧。”
綠發少女放下公文，俯身在他額頭上淺吻了一記，眨了眨眼睛：“迎接使者這種瑣事，就交給我來處理吧，你還有更重要的事情做。”
“你總能為我分憂。”
黑發騎士聽了很高興，接著想到她身後還有一個音巢，疑慮的說道：“可是你還有音巢的事情處理，這麼做的話，忙的過來麼？”
“不用擔心音巢那邊的事情啦，對我來說很簡單，稍微分一點心思替你處理政務什麼的，早就習慣了。”
夏琳唇角微翹，給了他一個自信笑容，優雅的撩裙起身走向樓梯，步履輕盈、長裙如同碧波蕩漾，背影說不出的賞心悅目。
“……”
亞雷開始意識到，綠發少女這段時間，似乎也成長了不少。
……
三天後的清晨，敦倫城的南門張燈結彩，銅鐘轟鳴，道路兩旁的警戒帶一直綿延到總督府，這座新興的城市即將迎來皇帝的使節。
灰色火山石主乾路的儘頭，一輛純白色的馬車浮起與地平線上，六匹同色的天馬分成兩排並肩踏蹄，帶動馬車邐迤而行。
神君駕六，方公駕五，諸侯駕四，子三，男二，國人一。
這是羅賽維亞立國時的禮法，即便是到千年後逐漸世俗化的現在，重大場合的禮製依然不能逾越。
荊棘鷹旗佇立在車頂舒展雄姿，車廂兩側同步並行著兩排紅衣黑帽的儀仗隊，手裡打著紅色的長幡，四周神風環繞、天光聚集。
永恒之火一點餘光便威儀至此，讓所有瞻仰者都生出一種頂禮膜拜的衝動。
伴隨“鏘”一聲整齊的脆鳴，維持秩序的衛所軍執劍行禮，銃炮兵緊隨其後，舉起手中的武器，對空發射，一聲炮鳴警示長空。
“皇帝陛下萬歲！”
歡呼聲就像是海潮，逐漸覺醒公民意識的凱爾特居民簇擁在道路兩旁，自發向馬車的位置至敬行禮。
嗚——嗚——嗚！
樂手們對空吹響了牛角銅號，仆從們奔跑著拋灑白色的花瓣，亞雷等人站在總督府的門庭外，耐心等馬車到來。皇帝親臨，當地主官需要出城三裡相迎，遣使代察，在當地行政中心迎接就足夠了，這也是禮製。
馬車在人群的歡呼中停在了總督府附近，作為皇帝本人的禦駕，馬車的式樣自然也是與眾不同。白鐵車廂上雕透出金戈鐵馬的圖案，車頂是羅塞維亞式的圓拱頂，車蓋與車廂銜接的部分用水晶填補鏤空，隱約可見裡麵端坐著白色的身影。
“凱爾特總督，恭迎皇使。”亞雷一本正經的迎了過去。
就在他走到馬車附近的時候，內拉式車門哐當一聲橫向打開，一名身穿白衣的“麗人”走下扶梯，看到後黑發騎士抿嘴一笑：
“侯爵閣下不必多禮。”
這位貌美如花、眼似秋水的麗人，不是彆人，正是羅慕路斯皇帝最寵幸的閹伶阿塔蘭。
除了是唱詩班的領隊以外，他也是皇帝最信賴的私人秘書之一。不過很少有人知道，阿塔蘭之所以能脫穎而出、成為皇帝的秘書，進而成為這位至尊最信賴的禁臠，不是因為歌聲和美貌，而是真憑實學。
即使在皇帝的整個秘書團隊裡，他也能憑著聰明的頭腦和縝密的心思有彆於其他人，據說羅慕路斯皇帝曾經在一次宴會上，將這位閹伶稱為自己的內相。
“使節閣下，請。”
黑發騎士單手撫胸，另一條胳膊平攤著手掌指向總督府。他對皇帝私生活不感興趣，但是通過各種渠道，卻也知道眼前這位翩翩“少女”很不簡單。
將阿塔蘭迎到客廳，茶都冇喝一口，這位使節就簡單明了的來意：
“總督閣下，我此行名為視察，實際上是代傳口諭，不用拘禮。皇帝陛下知道你最近在神秘海域收獲頗豐，入手了一整隻艦隊，不知道這隻艦隊能否威脅北海？”
“不可能。”黑發騎士如實回答。
“如果加上低地總督的幫助呢？”阿塔蘭含笑問道。
“低地？”
亞雷心裡咯噔一跳，低地可是帝國境內最富裕的行省啊，更是造船業的中心之一，如果真有它的幫助，那麼進軍北海的機會就大了。
“有機會，但是我需要時間。”他再次實話實話。