第九十六章 高地有個太上皇
天都，阿隆尼丹。
下議院正進行著一場皇帝神隱之後，由副帝陛下初次主持的會議，精神勃發的艾利克斯端坐在生鐵王座上，耐心傾聽著議員們有些過於冗長的發言。
“毫無疑問，魔災頻繁的根源，就是大量在地下傳播的邪教，我這裡有一份精確的報告，它來自馬克穆克當地執行所三十年來的案卷。我和我的助手花了三個月時間，從中整理出了一份地下邪教傳播和犯罪率的對照表……”
一名來自馬克穆克行省，胳膊上固定著夾板，臉上帶著多處擦傷，看上去苦大仇深的議員正進行著言辭激烈的發言：
“數據是不會說謊的，這些地下邪教傳播越盛行的地方，犯罪率就越高，偏偏還都是魔災爆發的主要地點，這其中如果冇有什麼關聯，我死去的妻子和女兒永遠不會瞑目！這些該死的邪教顛覆我們的信仰，摧毀良知和道德，潛移默化改變人們的認知，以達成不可告人的目的！我提議，對所有地下邪教的傳播者從重處理，實行連坐！”
“附議！”
“附議！”
“附議！”
不少來自重災區，看上去同樣苦大仇深的議員紛紛舉手，剩下的大部分議員也是滿臉義憤填膺的認同，甚至有人提出了連同所有邪教徒一並處決的極端提案。
“肅靜！肅靜！肅靜！”
漢斯執政官抓起鐵盤上代表神聖法理的木槌，連續敲擊好幾下鐫刻著初始法典的銅鐘。等議員們好不容易安靜下來之後，才繼續說道：
“關於魔災應對法案的審核，現在開始投票。”
下麵的議員們微微有些騷動。但馬上又平複起來，以輻射形向下分布的月牙形石台後方，近百名侍從捧著銀盤穿過走道，為他們送上了一根根底端染紅的象牙簽。
很快，拿到象牙簽的議員排成長隊，一臉肅穆的走向真理法境，那裡佇立著一座人形胡狼手持天秤的雕像。天秤右側的銅盤代表讚成，左側的銅盤代表反對。
票數多的一側將會壓倒另一側，投票結果直接決定法案是否生效。從目前呈現壓倒數量的讚成票來看，魔災應對法案百分百會通過。
二十分鐘後，天秤向右傾斜，魔災應對法案在議員們熱烈的掌聲中快速通過。這意味著從今往後。任何縱容包庇邪教徒的相關人員也將得到懲罰。
“這段時間以來，沉重的消息太多了，是時候用一點好消息來調節氣氛了。”
漢斯執政官敲了一下初始法典，捧起一份署名凱特特總督府的提案，視線環顧下方光亮的大廳，微笑著說道：
“高地王國為他們的傲慢付出了代價，四天之前，我們的大軍攻入了愛丁堡。徹底挫敗了自由聯盟劍刺高盧的陰謀。至於那個愚蠢國王華萊士，也為自己的短視付出了代價——他頭顱正在運往阿隆尼丹的路上。”
“天佑帝國！！！”艾賽亞執政官第一個大吼起來。
“天佑帝國！！”伊莎貝爾執政官跟著喊起來。
“天佑帝國！！！！！”
頓時間執政官。旁聽貴族，場下的所有議員，全部都紛紛站起身，神情狂熱的大喊起來。
從地理區域上來看，凱爾特實際包括凱爾特島、愛爾蘭島和周邊環繞的大量大小島嶼，這片扼住中庭之地通向大西洋的戰略要地，不僅對帝國在高盧以西的統治具有重大價值，同時，凱爾特自身物產豐富、資源眾多。
曆史上南北凱爾特互相通商，統治平穩的一段時期內，僅僅帝國大陸與凱爾特之間的貿易稅收，就能占據帝國一年國庫收入的十二分之一！
可想而知凱爾特的海上貿易有多麼繁盛。
雖然現在帝國的財力大大增強，高地王國的財富相對而言不是那麼重要，但是擁有這塊能夠西隔大西洋，東壓斯堪納維亞的地緣，也無疑是一件極為成功的擴張運動。
其實凱爾特與羅賽維亞文明接觸的曆史甚至可以上溯到早期古典征服時代，那個時候，地中海還是迦太基人的天下，迦太基的船隊遍行諸海，這其中就包括凱爾特。
當時的迦太基人從當時凱爾特人手中購入木材、錫和鐵礦石，而輸入布匹、陶器、琉璃等，賺取巨額利潤。
而隨著羅賽維亞毀滅迦太基，通過仁慈而寬容的教化，將其變成一個徹底地理名詞後。凱爾特有那麼一段時期徹底與大陸隔絕了，因為早期帝國當時的航海技術和對金錢的渴望不足以支撐航行到那麼遙遠的地區。
但是到現在，一切終於恢複正常，凱爾特這片自古以來就屬於帝國的領土，終於回到了祖國母親的懷抱。
艾利克斯陛下跟著人群站起身，冇有高喊，隻是簡單的對了對口型，但眉宇之間也洋溢著一團濃鬱的喜色。
派遣艦隊威懾自由聯盟，同時放手任由總督府發揮能力，最終一舉毀滅自由聯盟的企圖，將秩序聯盟的勢力範圍籠罩整個凱爾特，這可是自己執政以來的第一份政績。
怎麼說，也算是開疆拓土了吧。
人群的狂熱持續了一陣後，漢斯執政官這才重新安撫所有人的情緒。
“諸位先生女士們，請稍後再為秩序聯盟的勝利歡呼，關於對高地王國的統治方式，先傾聽一下我們這位征服者的提議吧。”
漢斯執政官放下了手裡的提案，正色說道：
“我來簡單轉述他的意見，未來，高地王國將以盟國的身份加入自由聯盟，並正式成為帝國的附庸之一。而新的高地王國中，和羅慕路斯皇帝當初許諾的一樣。潘多拉貢家族的莉莉絲會成為女王，而王國下議院將會代替她執掌政務。同時，高地王國的國防完全由帝國駐軍負責。駐軍財輜消耗也由王國財政負擔……”
議員們聽著聽著，紛紛露出了心領神會的笑容，原來是駐軍統治的模式，想必那位凱爾特的總督不甘心這麼撤退，還想要在高地王國的身上狠狠撈一筆吧。
這種模式，無論帝國方麵，高地王國。還是自由聯盟，或者是其餘國家，都能勉強接受。
畢竟直接吞並國土。玩種族滅絕這一套，已經不是當代文明所能接受的玩法了。強行吞並，恐怕不僅自由聯盟會空前團結，就連秩序聯盟的小夥伴都會離心離德。
而對帝國本身而言。總督府隱隱提出的請求也不是多離譜。戰勝國軍隊駐守戰敗國本身就是國際慣例，想擔任駐軍無非就是要撈錢。
誰都知道凱爾特總督替軍部各種背鍋，負債金額巨大，堪稱世界第一大窮逼，現在好不容易打下一塊肥地，怎可能舍得送給彆人。
一個立下大功的上位騎士想要撈錢，而且在彆的國家身上撈錢，有什麼不可以的呢。儘管讓他撈吧——前提是不能忘了分油水。
很快，這項提案被議員們以罕見的速度快速通過。令準備了一大堆說辭，做好各種心理準備的艾利克斯陛下都頗為意外。
其實，令議員們如此熱情的原因隻有一個——他們背後的金主們，都或多或少借了一筆錢給亞雷。
要想收回這筆錢，那債主就得先有錢，因此，這也算是一種變相的利益捆綁吧。
……
穿過花白的圓拱大門。
厚重的黑色木門吱呀一聲打開。
門後是高地王國中心——接見廳。
一束昏暗的光線從穹頂垂下，大廳中寂靜無聲，王宮的正中央、腥紅地毯的儘頭，一張名貴橄欖木王座上放著一枚金色的王冠。
這枚王冠有古典時代的盧恩風格，其上繪著高地的群山與北方的雲層，凱爾特的曆代國王佩戴均佩戴它加冕為王，它就是凱爾特最高權力的象征。
曆史的書頁翻開之後，潘多拉貢家族、範農家族的先王，先後成為這個王國的主人。同樣的失而複得，他們後代雖然不再享有神聖的光環，卻依然擁有著統治者身份的象征。
亞雷捧起這頂王冠，看著金冠上折射的淡淡金光，注視著那每一處雕琢精致的紋理，忍不住讚歎道：
“真漂亮。”
在他身後，布魯諾、夏琳、克拉克、妮可、卡拉、莉迪雅、貝弗利、阿爾西亞、龐培、南希，均是忍不住屏住了呼吸，仿佛擔心看到某一幕，卻又暗暗期待它的發生。
“不過……太小了。”
黑發騎士轉過身，看到他們一個個眼睜睜的看著自己後，雙手一鬆，將那頂無數人夢寐以求的王冠丟在了議事桌上，然後毫不客氣的坐上了王座。
“嗯……華萊士打仗不行，但是選家具的本事不錯。”
“呼！”
所有人都暗暗鬆了一口氣。
亞雷將身體完全靠在椅背上，享受了一回國王的待遇，見眾人還傻傻的站在儀事桌兩側，眨巴著眼睛看著自己，頓時一陣不爽：
“你們打算就讓我一個人坐著嗎？都坐下！”
“……”
眾人左顧右盼半響，才慢吞吞的抽出座椅，一臉不自在的坐了下去。
“看來你們還很不習慣……”
黑發騎士觀察著他們一個個變扭無比、如坐針氈的表情，晃著腦袋說道：“不過冇關係，從今往後，你們有足夠的時間來適應。”
“足夠的……時間？”
布魯諾將這句話細細咀嚼了一遍，接著露出了詫異的表情：“你該不會是說……我們將長期出現在這裡吧？”
“為什麼不呢？”亞雷攤開雙手，一本正經的看著他。
“可是，可是……”
銀發少年嘟囔了半響，終於憋出一句話：“國王和他的大臣們怎麼樣？”
“親愛的布魯諾，你太善良了。”
亞雷仰倒在王座上，身體晃動了兩下，然後伸出左手，從桌麵上取起王冠：“這裡的宮殿那麼多，他們當然是愛去哪裡就去哪裡，總而言之，這裡是我們的了。”
“感覺還不錯。”
妮可倒是很快就適應了自己的座位，注視著天花板上的一圈銀白密紋，冇心冇肺的說道：“這裡比伯爵府的大廳還漂亮，我喜歡。”
“咳咳咳。”
克拉克清了清嗓子，用手在議事桌下拽了拽女騎士的胳膊，一臉嚴肅的說道：“頭兒，你找我們過來，應該是有事情要吩咐吧。”
“冇錯。”
黑發騎士點了點頭，又將王冠放回了桌麵，目光環視一周：
“我們已經征服了高地王國，但這一切隻是開始，從今天起，我們要想辦法讓這個國家恢複秩序。現在的首要任務，就是清算自由聯盟在高地王國內的財產，我記得華萊士對教宗國極為大方，贈送教產已經到了賣國的程度，這筆財產，我們一定要據為己有！”
據為己有……說的好像是強盜一樣……
眾人深深汗顏。
“你們不要這幅表情！”
亞雷怒了，用力的砸著桌麵：
“知道我現在欠了多少外債麼，光利息都是一筆天文數字，就算把所有教產加起來，也不一定能湊夠還債的錢！”
“我們明白了！”
他們連忙用力點頭，債是總督府的債，自己當然也有義務還。
“還有，莉莉絲很快就會帶著她的烏合之眾來到愛丁堡，我們要做好準備，以免她生出不切實際的妄想。”
黑發騎士眼中浮起寒芒，冷冷的說道：
“這次放縱劫掠也有總督府財政困難的原因，可一不可二，多花些時間整頓軍紀，好好收攏自己的部下，劫掠了這麼多天，難免心生懈怠……”
“我們明白。”
妮可和克拉克立刻表態。
“鷹身女妖方麵，現在也算是報了仇，千萬彆讓她們傷及無辜。”亞雷看著卡拉說道：“我相信你能做到。”
“包在我身上。”卡拉拍著胸脯保證完成任務。
“魔怪的飲食和住宿也是個問題……我們現在還要借助它們的威懾力，不能立刻遣返，你們有什麼辦法麼？”黑發騎士雖說是在問眾人，眼睛卻落在龐培的身上。
老人仔細想了想，慢條斯理的說道：
“由總督閣下出麵，讓它們駐紮在郊外冇有問題，飲食麼……我們暫時可以通過海運購買，等高地王國恢複秩序，就可從附近收購。”
(未完待續。)