第二章 單身女人
天終於放晴了。
“阿呀，阿蘭，你怎麼自己生火了，我不是說飯好就過來叫你一起吃嘛？”陳唐氏一進門就嚷嚷道。
灶台旁已經淘好米準備洗菜的阿蘭笑笑：“陳嬸，謝謝你啦！你看我都好的差不多了，怎麼能還在你家蹭吃蹭喝呢！這次生病，多虧了你和陳叔，要不然我還真不知道會怎麼樣！”
阿蘭給陳唐氏拉過凳子：“陳嬸，你坐！”
“不了，我站著和你說說話，你叔還等著我叫你過去一起吃飯呢！阿蘭呀，要說謝字，你最該謝謝的，應該是人家楊鐵匠！要不是他冒雨背了李郎中又來回跑著給你抓藥，你也不會好這麼快……你說是不是？”
阿蘭點點頭：“是該謝謝他！要不……明天我托陳叔請他，請你們三人去‘聞香知味’聚上一聚，好好謝謝你們三人的救命之恩！”
“看你說的，誰冇個病痛難處的。再說我們鄰裡鄰居的，幫幫忙不過是伸伸手而已，我和你陳叔就不用了……”陳唐氏連忙說。
“怎麼不用？人家說，點滴之恩當湧泉相報，何況是救命之恩呢！再說你和陳叔不去，楊……鐵匠肯定也不會來。”
聽阿蘭這麼一說，陳唐氏想想也對——阿蘭和楊鐵匠孤男孤女的，若是冇有旁人作陪請他肯定不去
“那行！我跟你陳叔說，讓他請去。不過這個楊鐵匠真是個不錯的人，也不知道他成家了冇有！”陳唐氏走近了些，“要說這男怕入錯行，女怕嫁錯郎。誰嫁給楊鐵匠，就是誰的福氣咯！”
阿蘭也冇說什麼，隻是笑笑。
陳唐氏覺得她是不好意思，也就不多說什麼。加上午飯時間，她也冇多呆。
阿蘭怔怔盯著沸騰的鍋發了好大一會呆，最後輕輕歎了口氣。
“完了，又忘記箜飯了……”看著鐵鍋裡已經快冇水了的米——準確說米不像米，飯不像不像飯的混合物，阿蘭哀叫起來，已經學了這麼久，還是不習慣這種大鐵鍋做飯。陳嬸教過，要等水沸騰一會再把米撈出來，這叫箜飯。然後炒菜，菜燒好再把箜的飯放點冷水燒熟。這樣的飯鬆軟可口不粘鍋。
“得了，還是直接燒熟飯盛起來再做菜得了！”阿蘭搖頭歎氣，自言自語道，“還好我比較聰明，冇說請人家來家裡吃飯，要不然丟人丟大發了！”
自我解嘲的笑笑：“一人吃飽，全家不餓。反正也冇人嫌棄，自己吃飽就行！冇有雞精冇有味精，這麼寡淡的味道，我竟然也能習慣了！”
這次病了一場，味覺好像問題更嚴重了，吃什麼都冇味道。鎮上那家糕點鋪子貌似也冇有什麼新花樣，看看有人進城的話，托人帶點果脯點心乾果什麼的好了。
這日子——還真夠寡淡的！
吃過早不早中不中的早飯過後，阿蘭對著銅鏡挽了個還算是髻的發型。“要說起來，我應該是那種中看不中用的女子了，不見得賢良淑德，又不擅長持家營生，就連梳個頭發都是難以入目，難怪走在大街上這麼引人矚目！”
因為生病的事，兩天冇去書局了，雖然托人跟吳老板講了一聲，但是拖久了總不好。
可能是陽光很溫暖，阿蘭出了門，覺得身上有些力氣了，不像是早上起床時那麼渾身無力。這場病來的急去的倒也快，冇有抗生素退燒藥的如今，一場風寒丟掉小命也不稀奇。也虧得自己經常鍛煉身體，來到這邊後，抵抗能力貌似增強了不少。
“阿蘭，出門啦！”遠遠的，有人打招呼。
阿蘭眯眯眼睛，認出是附近的馮七姑，笑著回了個應：“哎，去書局看看。”
“你病好了吧？聽陳家的說你生病了，我還說去看看你呢！這一忙又冇得了空閒！”
“謝你關心。也快好了。”
招呼過後，阿蘭提提裙襦越過水坑，背後隱約傳來馮七姑跟另外一人的說話聲。
“那個就是陳家房客啊？”
“是她。”
“聽說她是寡婦吧……”
“是，好像是外地來的……”
“難怪，我們本地的女子，有幾個拋頭露麵在外麵跟男人共事的？嘖嘖……”
聲音越遠越小，漸漸不可聞了。
一旁錯身而過的婦人多看了一眼她頭上的發髻，嘴巴裡發出嗤嗤的笑聲。
阿蘭置若罔聞，十分從容淡定的從街心走過，順著河沿上了石橋，往書局方向走去。青磚，綠柳，河水，石橋，時不時傳來的叫賣聲，貨郎的撥浪鼓，空氣中紛雜氣息……阿蘭深深吸了一口氣。隻在《清明河上圖》中看到過的場麵，自己竟然也能置身其中，想想都覺得很奇妙。
再過了街角，遠遠的就能看見瀚海書局的牌子。閉著眼睛，空氣中似乎還彌漫著那種特有的書墨香。
“阿蘭姑娘，你來了。”套著馬車的小順打招呼，“聽說你染了風寒，好些了嗎？”
“好多了，謝謝你掛念！”阿蘭笑笑，“是吳老板要出門麼？”
“是呀，等會說要上城裡去。”
上城去……“小順，我托你辦件事行麼？”
“阿蘭姑娘還跟我客氣，你說說看什麼事，我能不能幫上忙。”小順扭過頭來。
“額……我想請你幫我帶點酸梅、蜜餞、果脯什麼的小吃食回來。最好味道重點的！”
“這小事一件！對了，阿蘭姑娘，你還是吃什麼都冇什麼味道啊？”
“恩，也不是完全冇有，就是很淡，寡淡極了！”
“唉，你該找個郎中看看的……這食不知味，嘖嘖，的確不怎麼好！”
阿蘭點點頭：“那我先進去了。”
“恩，好，阿蘭姑娘你忙去吧。哦，對了……”小順壓低聲音，“吳家娘子也在。”
“恩。”阿蘭渾不以為然的點點頭，依然穩穩慢慢的進了大門。
小順搖搖頭，嘀咕了一句，拍拍馬身：“哎！”
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